Les Triploblastiques acœlomates et pseudocœlomates : Plathelminthes et Némathelminthes

Avec le mésoderme apparaissent la symétrie bilatérale, les organes vrais et bientôt une cavité générale. Les Plathelminthes (vers plats), sans cavité, et les Némathelminthes (vers ronds), à pseudocœlome, représentent les deux premières étapes de cette évolution. Beaucoup sont des parasites majeurs de l'homme et du bétail au Maroc, ce qui explique la fréquence de leurs cycles dans les sujets d'examen.

1. Le mésoderme et les cavités du corps

Tous les Triploblastiques possèdent un troisième feuillet, le mésoderme, qui se met en place entre l'ectoderme et l'endoderme et joue un rôle capital dans la formation des organes internes (muscles, appareil excréteur, gonades). Il s'accompagne d'une symétrie bilatérale et d'une céphalisation. L'évolution des Triploblastiques est marquée par l'acquisition progressive d'espaces internes remplis de liquide, véritables squelettes hydrostatiques utiles à la locomotion. Chez les Acœlomates, le mésoderme forme un tissu plein, le parenchyme, qui comble l'espace entre la paroi et le tube digestif. Chez les Pseudocœlomates, une cavité primaire (reste du blastocœle) sépare la paroi musculaire du tube digestif, mais elle n'est bordée de mésoderme que du côté externe. Chez les Cœlomates, la cavité est entièrement tapissée de mésoderme.

2. Les Plathelminthes : caractères généraux

Les vers plats ont un corps aplati dorso-ventralement, non segmenté, à symétrie bilatérale. Le tube digestif, quand il existe, est incomplet : une seule ouverture, la bouche, et un intestin souvent ramifié ; il est absent chez les Cestodes. Il n'y a ni appareil circulatoire ni respiratoire : les échanges se font par diffusion, ce qui impose la faible épaisseur du corps. L'appareil excréteur est fait de protonéphridies terminées par des cellules-flammes (solénocytes ciliés). Le système nerveux comprend des ganglions cérébroïdes antérieurs et des cordons nerveux longitudinaux reliés par des commissures (système en échelle). La plupart sont hermaphrodites, avec un appareil génital complexe.

3. Les trois classes de Plathelminthes

Les Turbellariés sont libres, aquatiques, à épiderme cilié : la planaire, célèbre pour son pouvoir de régénération, en est le type. Les Trématodes sont des parasites à corps foliacé muni de ventouses (orale et ventrale) et d'un tégument syncytial. La grande douve du foie, Fasciola hepatica, vit dans les canaux biliaires du mouton et parfois de l'homme ; ses œufs, évacués avec les fèces, libèrent dans l'eau une larve ciliée, le miracidium, qui pénètre un mollusque d'eau douce (la limnée, hôte intermédiaire) où se succèdent sporocyste, rédies et cercaires ; les cercaires s'enkystent en métacercaires sur les végétaux (cresson) ingérés par l'hôte définitif. Les schistosomes (bilharzioses) suivent un schéma voisin avec pénétration active de la cercaire à travers la peau. Les Cestodes sont des parasites intestinaux rubanés, sans tube digestif : le ténia (Taenia saginata, ténia du bœuf ; Taenia solium, ténia du porc) possède une tête ou scolex munie de ventouses (et de crochets chez T. solium), un cou, puis une chaîne d'anneaux ou proglottis (strobile) de plus en plus mûrs, bourrés d'œufs. L'hôte intermédiaire (bovin ou porc) héberge la larve cysticerque dans ses muscles ; l'homme se contamine en mangeant la viande mal cuite.

4. Les Némathelminthes (Nématodes) : organisation

Les vers ronds sont des pseudocœlomates à corps cylindrique, filiforme, non segmenté, revêtu d'une épaisse cuticule sécrétée par l'épiderme, qui impose une croissance discontinue par mues (quatre mues larvaires). Beaucoup présentent l'eutélie : nombre de cellules fixe pour chaque organe, la croissance se faisant par augmentation du volume cellulaire. Sous l'épiderme, quatre bourrelets longitudinaux délimitent quatre champs de muscles longitudinaux uniquement (pas de muscles circulaires), d'où les mouvements de flexion caractéristiques en « coups de fouet ». Le pseudocœlome, rempli de liquide sous pression, sert de squelette hydrostatique. Grande nouveauté par rapport aux vers plats : le tube digestif est complet, rectiligne, avec bouche, pharynx musculeux ectodermique, intestin endodermique, rectum et anus (cloaque chez le mâle). Ni appareil circulatoire, ni respiratoire ; excrétion par cellules glandulaires géantes ou par deux canaux latéraux ; système nerveux avec anneau péri-œsophagien et cordons dorsal et ventral. Les sexes sont séparés avec un net dimorphisme (mâle plus petit, extrémité postérieure recourbée).

5. Principaux Nématodes parasites

Ascaris lumbricoides, ver de 15 à 30 cm de l'intestin grêle humain, se transmet par ingestion d'œufs embryonnés ; les larves effectuent une migration hépato-pulmonaire avant de revenir dans l'intestin. L'oxyure (Enterobius vermicularis) est très fréquent chez l'enfant. La trichine (Trichinella spiralis) s'enkyste dans les muscles après consommation de viande de porc. Les filaires, transmises par des insectes piqueurs, vivent dans la lymphe ou les tissus. À côté des parasites, d'innombrables Nématodes libres peuplent les sols et les sédiments, et Caenorhabditis elegans est un modèle majeur de biologie du développement.